Trener Benfice José Mourinho uoči susreta s Ajaxom odbacio je tvrdnje da hrvatski napadač Franjo Ivanović ima negativan status u momčadi. Istaknuo je da mladi igrač pokazuje veliku posvećenost i na treninzima i u utakmicama, unatoč medijskim špekulacijama.
Na konferenciji za novinare održanoj u ponedjeljak, 62-godišnji Portugalac osvrnuo se i na pisanja pojedinih medija: „Kada udaraju uvijek u istu stvar, ne sviđa mi se, ali razumijem. Kada lažu, smeta mi, i to jako.”
U kup-utakmici protiv trećeligaša Atletica Mourinho je na poluvremenu napravio četiri zamjene, među kojima je bio i 22-godišnji Ivanović, pri rezultatu 0:0. Nakon susreta istaknuo je da su neki igrači pokazali nedovoljno zalaganja te da bi najradije promijenio gotovo cijelu postavu, ali zbog pravila to nije mogao učiniti. Benfica je duel završila pobjedom 2:0.
U Amsterdamu, dan prije utakmice Lige prvaka, ponovno je naglasio da Ivanovićeva zamjena nije imala veze s pristupom: „Ivanović puno radi te daje sve od sebe na treninzima i na utakmicama. To što sam ga zamijenio nema veze sa zalaganjem.” Dodao je i: „On je sjajan momak koji puno radi.”
