Nogometaši Rijeke nisu uspjeli zaključiti borbu za naslov prvaka već na gostovanju u Splitu. U derbiju protiv Hajduka poraženi su s 2:1, čime su odluku o osvajaču prvenstva odgodili za posljednje kolo. Trener Rijeke, Željko Đalović, komentirao je susret i atmosferu nakon utakmice.
„Naravno da bismo svi voljeli da su okolnosti bile drugačije, no ove nedjelje nismo bili na željenoj razini. Loše smo ušli u utakmicu, primili pogodak s bijele točke i iako smo imali šansu vratiti se još u prvom poluvremenu, protivnik je bio vrlo koncentriran i kvalitetno odigrao. U drugom dijelu smo se malo digli, uspjeli izjednačiti, ali onda smo primili pogodak iz jednog brzog ubacivanja iz auta i više nismo imali odgovor“, rekao je Đalović.
Unatoč porazu, pohvalio je svoje igrače:
„Oni su za mene već sad pravi heroji. Nakon teške utakmice u srijedu, dali su sve od sebe i pokazali karakter. Imamo nekoliko dana da se regeneriramo i pripremimo za odlučujući susret pred našim navijačima. Iskreno im zahvaljujem na podršci koju nam pružaju cijelu sezonu.“
Dotaknuo se i značaja utakmice koja slijedi:
„Kad se prisjetim početka sezone i svih kombinacija koje smo analizirali – da nam je netko tada rekao da ćemo u zadnjem kolu kod kuće imati šansu za oba trofeja, svi bismo to objeručke prihvatili. Moramo ostati smireni i fokusirani, vjerujemo u sebe. Uz navijače koji će stvoriti pravu atmosferu, vjerujem da ćemo protiv Slaven Belupa završiti sezonu onako kako priželjkujemo.“
Na kraju je još jednom istaknuo da početak utakmice u Splitu nije bio dobar:
„Bili smo pod pritiskom, nismo realizirali stvari koje smo pripremali. Hajduk je igrao rasterećeno i to se vidjelo. Kad smo poravnali, vjerovao sam da ćemo preokrenuti, ali taj brzi pogodak nas je izbacio iz ritma.“
