Nogomet zna biti nepredvidiv, a put 24-godišnjeg engleskog napadača Tyreecea John-Julesa to dokazuje bolje od ičega. Još početkom kolovoza trebao je potpisati za Hajduk. Sve je bilo dogovoreno, stigao je u Split, ali posao je propao u posljednji trenutak. Razlog? Loša fizička pripremljenost i procjena struke da ne bi mogao odmah konkurirati za momčad Gonzala Garcije.
Hajduk je tada planirao John-Julesa kao zamjenu za Marka Livaju — napadača koji bi imao sličnu ulogu kakvu je ranije imao Aleksandar Trajkovski: brzonogi igrač koji ulazi s klupe, može igrati na više pozicija i donosi dubinu kad se utakmica lomi. Umjesto toga, Englez je napustio Dalmaciju bez ijednog odrađenog treninga.
Dva mjeseca kasnije – potpuni obrat. Engleski mediji objavili su fotografije s treninga Arsenala, gdje je nekadašnji polaznik njihove akademije trenirao s prvom momčadi. I to po pozivu Mikela Artete. Trener Arsenala suočen je s brojnim ozljedama u napadu — nema Havertza, Gabriela Jesusa ni Odegaarda — pa je odlučio privremeno vratiti starog znanca u prvi pogon.
John-Jules nije nepoznato lice u klubu. U omladinskoj školi Arsenala odrastao je uz Bukaya Saku, Emilea Smith Rowea, Baloguna i Willocka. U mlađim uzrastima bio je prva napadačka opcija. U dresu Arsenala zabio je 35 golova za omladinske selekcije i nekoliko puta sjedio na klupi prve momčadi, iako nikad nije debitirao u službenoj utakmici.
I dok se u Splitu danas vjerojatno pitaju kakav bi dojam ostavio da je potpisao, činjenica je da je John-Jules još uvijek mlad i tek pokušava pronaći svoje mjesto. Igrao je na posudbama u Sheffield Wednesdayu, Doncasteru, Ipswichu i Lincoln Cityju, a sada se iznenada vratio u orbitu velikog nogometa.
Zanimljivo, jedan od razloga zašto se ponovno pojavio na treningu s Topnicima jest njegovo prijateljstvo s Nonijem Maduekeom, koji se nedavno vratio iz Chelseaja. Prema pisanju engleskih medija, upravo je Madueke bio taj koji je preporučio Arteti da privremeno pozove svog starog prijatelja.
Nogomet zna biti čudan — jučer na pragu HNL-a, danas među elitom Premier lige.
