Uoči utakmice protiv Francuske koju će naša reprezentacija igrati u četvrtak 20:45h, izbornik Zlatko Dalić izašao je pred novinare.

“Čekaju nas dvije vrlo zahtjevne utakmice i veliki izazov protiv jedne od najboljih reprezentacija na svijetu. Naš cilj je jasan – želimo biti konkurentni, odigrati kvalitetno i izboriti plasman na Final Four. Francuska ima izuzetno snažnu momčad, a ovo će biti već naš šesti međusobni susret otkako sam preuzeo reprezentaciju. Optimističan sam i vjerujem da možemo biti ravnopravni. Nažalost, Luka Sučić je otpao s popisa, što je za nas veliki gubitak. Sutrašnji trening bit će ključan za završne pripreme jer više nema vremena. Vjerujem u snažnu podršku s tribina i dobru igru naše reprezentacije”, rekao je Dalić.

Hoće li se aktivirati pretpoziv?

“Ostajemo pri trenutnom popisu – imamo 20 igrača i tri vratara. Reagirat ćemo samo ako netko dođe s problemom.”

Fruk i Ivanović, dva nova imena u reprezentaciji

“Uvijek ističem da nije lako izboriti mjesto u reprezentaciji. Ivanović i Fruk igraju u kontinuitetu – Ivanović odlično u Belgiji, dok je Fruk najbolji igrač Rijeke i cijele hrvatske lige. Obojica su zaslužila poziv. Svjestan sam da im je ovo veliki iskorak i izazov, ali ovdje su da pomognu momčadi. Ivanović može igrati na više pozicija u napadu – u špici, polulijevo i poludesno. Ima brzinu i agresiju, podsjeća na Olića i Mandžukića. Fruk se najbolje snalazi na poziciji polušpice, ali može igrati i u špici. Izrazit je znalac i sigurno će nam biti od koristi.”

Kakva je situacija s vratarima, znamo da Livi ne brani u zadnje vrijeme

“Prvi put imamo problem na vratarskoj poziciji. Livaković neko vrijeme nije branio, Kotarski i Labrović također, dok jedino Ivušić ima kontinuitet nastupa. Ipak, vjerujem u Livakovića. Problem je što naši vratari trenutno nemaju dovoljno minutaže.”

Ivan Perišić igra sjajno u PSV-u, 9 utakmica brojke očaravaju

“Nikada nisam sumnjao u Perišića, što sam pokazao još prije četiri mjeseca kada smo ga pozvali unatoč brojnim polemikama. Mislim da mu je i reprezentacija dala dodatnu snagu. On je jedan od najboljih igrača u mom mandatu i zaslužuje svaku podršku i pohvalu. S 36 godina ovako trenirati, raditi i vratiti se na ovaj način mogu samo vrhunski profesionalci poput njega. U posljednje vrijeme igrao je na desnom beku, no sada će biti bliže napadu, gdje može još više doprinijeti. Na desnom beku možemo koristiti Juranovića, Stanišića ili Jakića, tako da Perišić neće igrati tu poziciju.”

Što se pričali s Markom Livajom, hoće li se vratiti?

“Znate da ne volim previše komentirati i miješati se u druge stvari. Marko Livaja svojim igrama, golovima i asistencijama za Hajduk zaslužio je poziv u reprezentaciju i imao je svoje mjesto u momčadi. To sam mu i rekao, ali poštujem njegovu odluku. Žao mi je, ali sa svoje strane učinio sam sve što sam mogao. Sada smo fokusirani na utakmicu protiv Francuske.”

Kakvu atmosferu očekujete?

“Imamo odličnu podršku gdje god igramo. U Splitu imamo lijepe uspomene, ovdje može biti najviše gledatelja i vjerujem da ćemo imati snažnu podršku s tribina.”

Ante Budimir ušao je u povijest Osasune

“Postao je prava legenda u Osasuni. Pogledajte listu strijelaca – Mbappé, Lewandowski, pa Budimir. Velika stvar za njega i za hrvatski nogomet. U jednom trenutku nisam ga pozivao jer sam želio dati priliku mlađima, ali on se svojim igrama izborio za povratak.” – zaključio je izbornik.